池澤夏樹=個人編集 日本文学全集09
古川日出男訳「平家物語」
祇園精舎の鐘の声／諸行無常の響きあり／沙羅双樹の花の色／盛者必衰の理をあらはす
冒頭の文章は誰でも知っているのに、ちゃんと平家物語を読み通したことがある人は少ないのでは。古川日出男は壮大な軍記物語を、現代の小説の文体を取らず、あくまで琵琶法師の語りとして現代に蘇らせた。
「祇園精舎の鐘の音を聞いてごらんなさい。ほら、お釈迦様が尊い教えを説かれた遠い昔の天竺のお寺の、その鐘の音を耳にしたのだと想ってごらんなさい。
諸行無常、あらゆる存在（もの）は形をとどめないのだよと告げる響きがございますから」
「それから沙羅双樹の花の色を見てごらんなさい。ほら、お釈迦様がこの世を去りなさるのに立ち会って、悲しみのあまりに白い花を咲かせた樹々の、その彩りを目にしたのだと想い描いてごらんなさい。
盛者必衰、いまが得意の絶頂にある誰であろうと必ずや衰え、消え入るのだよとの道理が覚（さと）れるのございますから」
「ああ、儚い、儚い」
要約するなら、そこに描かれているのは「平家の栄華と滅亡」だが、この説明では物語の本質は何も伝えていない。虚実入り交じった無数の挿話が挟まれ、把握するのが困難なほどの人物名の羅列は、読み通すのに非常に体力がいる。
通読して驚いたのが、登場人物が皆とても人間くさく描かれているということ。命乞いをして騙し討ちする者（越中前司最期）もいれば、敵の若武者に息子の面影を重ねて討てなくなってしまう武将（敦盛最期）もいる。“武士道”は明治以後に作られた幻想とは言え、これらの人物像は現代の物語と何も変わらない。俊寬僧都の姿も、歌舞伎や人形浄瑠璃とは大きく異なり、ずいぶんと弱く、みっともなく描かれている。
そしてこれら無数の人物が、次々と死んでいく。社会の変化も、人の運命も、とどまることを知らない。一人一人の人間には無数の物語がある。しかし時の流れはそんなことを気にもとめない。
ガルシア・マルケスの「百年の孤独」は二十世紀後半の文学界に強烈なインパクトを与えた。その700年前、平家物語は史実や説話に立脚して似たような世界観を描いていた。違うのは「百年の孤独」は一人の卓越した作者によって紡がれた物語であるのに対し、平家物語は無数の語りが混淆したものであるということか。「百年の孤独」の主人公はマコンド（土地）だろうが、一つの視点に従属しない平家物語にはそれすら無い。